근육과 뼈를 튼튼하게 해 주며 기억력 감퇴 회복과 심장병에 효능이 있다.
습관성 유산, 요통에도 장기 복용하면 좋습니다.
약간 누를 정도로 볶은 뒤 약한 불에서 달인 후 찌꺼기는 걸러내고 마시지요.

한약이라면 일반적으로 인삼, 녹용 등을 떠올리는데 이들 약재처럼 뛰어
난 약효가 있는 것으로 오랜 옛날부터 각광을 받아온 한약재로 두충이 있습니다.

이 두충은 중국에서는 인삼보다 귀했기 때문에 환상의 약초로 불렸으며
선목(仙木)으로 알려져 왔습니다.
중국 고대 야사에는 두충이라는 도선인(道仙人)이 두충나무잎을 먹고 득도를
하였다고 두충나무 라고 불리게 됐다는 전설이 전해지고 있는데 현재도 중국
서민들은 두충나무의 어린 잎을 불에 쬐여 말린뒤 두충차를 만들어 마시는 것을
건장장수의 선법(仙法)으로 삼고 있다고 합니다.

우리나라에서도 고려 문종 33년인 1079년에 문종의 병을 치료하기 위해 송나라로부터
두충을 들여왔다는 기록이 남아있을 정도로 오래전부터 한약재로 사용돼왔는데 최근
에는 현대의학에서도 고혈압 등 성인병 치료에도 효과가 있다는 임상연구자료가
잇따라 발표되면서 두충 신드롬 까지 생기고 있었죠.

두충은 식물분류학상 두충과에 속하는 낙엽교목으로 원산지는 중국 중서부이지만
지리산 등 심산유곡에 자생하고 있으며 최근 농가에서 특용작물로 많이 재배하고
있지요.
두충나무는 은행나무처럼 암수가 다른나무로 되어 있으며 수령이 20년이 넘어면
20m이상 거목으로 자라고 4~5월경에 담록색의 작은 꽃이 핍니다.

한방에서 사용되는 두충나무의 껍질은 수령이 15~16년 지나야 채취할 수 있으며
차로 사용하는 어린잎은 2년째부터 수확할 수 있습니다.
두충나무의 껍질은 표면이 회갈색으로 꺼칠꺼칠하며 안쪽은 어두운 자갈색으로
매끈매끈 합니다.

이것을 자르면 은백색의 고무상태의 실이 꼬리를 물고 나와 두충나무를 목면(木棉),
사연피(絲連皮)라고 부르기도 합니다.
한약재로 사용되는 두충나무의 수피는 4월 상순에서 6월중순 사이에 채취하고 겉
껍질은 제거하고 속껍질만 사용합니다.

두충은 보정(補精)을 시켜주는 생약으로 그 효과가 놀라울 정도로 알려져 있어
생약천연약품으로 각광을 받고 있습니다.
성분은 고무질, 구다페르카가 다량 함유되어 있고 수지, 회분, 유기산, 비타민,
글로로겐산 등을 함유하고 있습니다.
맛은 맵고 달며 약성은 따뜻하고 독성이 없는 것이 특징이지요

한방에서는 두충을 강장제로 주로 씁니다.
신장이 약해서 정기(精氣)의 쇠퇴로 인한 요통, 무릎이 차고 시린 증상, 몽정, 조루,
소변불리에 놀라울 정도로 뛰어난 효험이 있는 것으로 알려져있습니다.
특히 정력을 보강하여 남녀의 음하습과 가려움증, 소변이 잦고 힘이 없고 나른한데
아주 효과적입니다.

한의서인 본초강목에서는 두충을 허리와 무릎 통증 해소와 정력제로 사용하는 것으로
기록돼 있으며 다음과 같은 일화를 소개하고 있지요.


이와함께 신경통, 관절염, 하체허약에도 좋은 효과가 있는데 잎을 말린두충차를
수시로 마시면 두충과 같은 효과를 볼 수 있습니다.


현대의학에서도 두충은 고혈압 치료약, 진통약 등으로 이용되고 있어요

두충에는 피노레지놀, 다이글루코사이드라는 성분이 있어 혈관을 급속히 확장,
진정시키는 한편 진통·진정효과를 지닌 알칼로이드 등이 함유돼 있기때문입니다.

두충과 알콜로 팅크를 만들어 고혈압 환자 119명을 대상으로 치료를 한 결과,
45일후에 혈압이 정상으로 내린 환자가 32%, 10㎜Hg이상 내린 환자가 29%로
고혈압에 뚜렷한 효과가 있다는 임상연구가 보고된 바 있고 토끼를 대상으로
한 실험에서도 두충팅크가 동맥경화를 일으킨 토끼의 혈압을 낮추는 것으로
보고됐어요.

음기(陰氣)가 약해 몸에 불이 있는 듯 뜨거운 사람은 피해는 것이 좋습니다.


한방으로 본 두충
두충은 두충나무과에 속한 두충나무의 껍질입니다.
일반적으로 '두중'이라고도 하며, 주로 청명에서 하지사이에 생장 15-20년
이상된 나무를 선택하여 수피를 박피하여 햇볕에 말려 약용으로 사용하는데,
껍질이 두꺼울수록 좋습니다.
두충의 성미는 달고 약간 매운 맛을 가졌으며 따뜻하고 무독하며
주로 간장과 신장에 효능을 발휘합니다.
두충의 효능은 보간신(간장과 신장을 보함) 장근골(근육과 골격을 강화시킴)
안태(임신중 태아를 보호함)의 기능을 가지고 있습니다.
보간신하고 장근골하는 효능을 가지고 있기에 간신의 기능부족으로 나타나는
요통과 무릎이 시리고 연약해지는 증상 등에 근육의 탄력을 강화시키면서 골질
형성을 촉진시킵니다.
또한 간신의 기능을 강화시켜 몸이 차서 나타나는 양위, 하복부냉감, 소변을 자주보는
증상 등에 사용하고 방광의 수축력을 높입니다.
이때는 흔히 두충에다 보간신 작용을 가진 다른 약물을 배합하여 사용하는데,
녹 구기자 오미자 산약 산수유 숙지황 우슬 토사자 맥문동 등의 약물을 배합하여
중년양위증 혹은 조루 소변빈삭 등을 다스리는 십보환이 그러합니다.
간장과 신장이 허약해서 일어나는 임신 중의 태동불안, 자궁출혈 또는 유산방지
하는데 유효하며 이때는 속단 등의 약재와 혼합하여 사용합니다.
또 한 두충은 간신부족으로 인한 고혈압을 다스립니다.
두충의 약리 작용을 보면, 혈관 평활근에 직접적인 확장작용을 일으켜 혈압을 내리며,
항노화작용이 있고, 혈중 콜레스테롤치를 강화시키는데, 두충의 잎은 관상동맥 혈류량
을 증가시킵니다.
동물의 부신피질 호르몬을 증강시키며 항염증작용을 보이고, 진정 진통작용과
신체 면역 기능을 조절하여 세포면역의 억제와 증강작용을 보인다. 출혈시간을
단축시키고 이뇨작용도 나타내지요.
항알레르기 작용과 자궁수축 작용이 있지요
임상보고를 보면 혈압 강화 작용이 있어서 고혈압에 유효하며, 원발성 좌신경통에
치유 반응을 보였고, 풍습성 관절염과 골다공증에 효능을 나타으며, 성장촉진에
탁월한 반응을 보였습니다.
기타 두충의 잎 또한 두충과 유사한 혈압 강화 작용과 요통, 디스크, 관절염, 하지근육
경련 등에 유효합니다.


두충차 만드는 법
두충(20ｇ)이나 두충잎(50ｇ)을 깨끗이 씻어 물기를 뺀뒤 물 500㎖를 차관에 넣고
약한 불로 은근히 달입니다.
체로 건더기를 건져 내고 국물은 식힌 후 꿀을 약간 타서 마시면 된다.
식힌 후에 식수로 드셔요 좋습니다.
두충차는 강장효과가 있어 몸을 튼튼하게 하고 신장과 간 기능을 촉진시킵니다.
또 등과 허리, 다리의 통증, 생식 기능의 증진에도 효과적입니다.