권문해(1534-1591)는 대수 마을(龍門面竹林里) 출신으로, 자는 호원(灝元), 호는 초간(草澗), 본관은 예천, 지(祉)의 아들, 이황(李滉)의 제자이다.

1552년(명종 7)에 진사가 되고, 1560년(명종 15)에 문과에 급제하여 직강, 영주(榮州) 군수(1570), 정언(1572), 안동 부사(1573), 청주 목사(1575), 공주 목사(1580), 사성(1582), 사간(1591), 집의, 동부승지, 좌부승지에 이르는 사이 당쟁에 휘말리기도 하였으나 항상 청렴과 정직을 신조로 삼았다.

벼슬 수 십 년에 충성을 다하고 멸사 봉공(滅私奉公)하였으며 불의 앞에서는 조금의 굽힘이 없었고, 집안에서는 효도와 우애를 숭상하고, 학문에 열심하여 통달했으며 마을 뒤켠의 초간 수석(草澗水石)을 사랑하여 1582년(선조 15)에 초간정사(草澗精舍)를 창건하였다.

저서로는 수 천 년 이래의 모든 책을 참고하여 단군부터 당시까지의 모든 역사적 사실, 인물, 지리, 문학, 예술 등을 총망라하여 이것을 운자(韻字)에 의하여 저술한 <대동운부군옥(大東韻府群玉)>20권을 내었다. 이는 일종의 백과사전으로 개인 저서로서는 양이나 질에서 우수한 것으로 임진왜란 이전의 사실을 아는 데 좋은 자료이다.

또한 보물 제879호로 지정된 선조일록(先祖日錄, 1580-1584), 초간일기(草澗日記, 1580-1590), 신묘일기(辛卯日記, 1590) 34권의 친필 일기는 권문해의 개인 생활을 비교적 상세히 기술하여 당시 사대부들의 생활상을 알 수 있고, 지방관을 지내면서 직장 생활을 통한 여러 가지 문제를 다루어 조정에서 일어났던 사건과 당쟁에 관련된 인물 뿐 아니라 정치, 국방, 사회, 교육, 문화, 지리, 풍속 등 전반을 알 수 있다. 이는 임진왜란 이후에 나타난 복고운동(復古運動)과 경세주의(經世主義)의 산문 문학의 선구적 작품으로서 주로 쉽고, 따뜻한 문장을 주로 하였다. 그리하여 권문해를 실학(實學)의 선구자라고 한다.

무덤은 용문면 내지리의 용문산에 있고, 봉산서원(鳳山書院, 多仁, 1681)과 사당(祠堂, 竹林)에 제향되었다. 권문해가 진사시에 장원으로 합격하고, 이이(李珥, 栗谷)와 더불어 성균관의 문묘를 찾아갔을 때 이이가 중이었다고 출입 금지되자, 설득하여 함께 예절을 한 적이 있다.

<장병창 예천신문 논설위원>